Perché alle Isole Canarie c’è il clima primaverile tutto l’anno?

Le isole dell’eterna primavera, è così che molti conoscono le Canarie. Un arcipelago straordinario, per paesaggi e per cultura, per la presenza del Teide che oltre ad essere un vulcano attivo è anche la montagna più alta della Spagna, e per le spiagge che originano dalla sua lava. Il clima delle Canarie, favorevole tutto l’anno, è uno dei motivi per cui isole come Tenerife e Lanzarote si rivelano destinazioni ideali anche in pieno inverno: ma perché la primavera sembra non finire mai, al largo del Marocco? Forse è proprio questa posizione il nostro punto di partenza per trovare la risposta. 

L’arcipelago dell’eterna primavera al largo del Marocco

Il primo elemento da considerare è proprio la posizione dell'arcipelago. Le Canarie si trovano nell'Atlantico, poco a nord del Tropico del Cancro e al largo della costa nord-occidentale dell'Africa. La quantità di radiazione solare che ricevono da questa posizione privilegiata è significativa per tutto l’anno, seppur senza raggiungere le condizioni tipicamente tropicali. Ottengono così un clima caratterizzato da inverni molto miti ed estati calde ma non estreme, soprattutto lungo le coste (qui entrano in gioco anche i venti). 

A Tenerife, per esempio, le temperature medie della costa rimangono comprese tra valori intorno ai 18-19 °C nei mesi invernali e circa 25-26 °C in quelli estivi. Naturalmente non esiste un unico clima valido per tutte le isole: altitudine, esposizione e posizione rispetto ai venti creano differenze anche importanti tra una zona e l'altra.

Gli Alisei soffiano aria fresca da nord-est

Sono complici anche gli Alisei, venti che soffiano prevalentemente da nord-est verso l'arcipelago. Trasportando aria fresca e umida dall’Atlantico, impediscono alle temperature di aumentare eccessivamente, specialmente in estate e sulle isole più alte: Tenerife, Gran Canaria, La Palma. Quando questa massa d'aria viene costretta a salire lungo i versanti, si raffredda e può formare nuvole. È uno dei motivi per cui il paesaggio delle Canarie può cambiare radicalmente anche a distanza di pochi chilometri.

Da su un lato dell’isola il sole, dall’altro le nuvole?

È uno degli aspetti più curiosi e unici del clima delle Canarie. Quando gli Alisei incontrano una montagna, l'aria umida tende a condensare sul versante esposto ai venti. Si formano così le cosiddette nubi orografiche, che restano concentrate nelle zone settentrionali e sui versanti più alti. Superata la cima, l’aria scende dall’altro lato dell’isola e si fa più secca: per questo, in determinate condizioni, possiamo avere cieli nuvolosi e temperature più fresche da una parte dell’isola e sole pieno dall’altra. 

Lo si nota di più a Tenerife: il nord resta più umido e verde, il sud presenta condizioni più secche e soleggiate, con un paesaggio a tratti desertico. 

L’Oceano Atlantico tiene a bada il clima

L'acqua si riscalda e si raffredda più lentamente rispetto alla terraferma e, di conseguenza, contribuisce a limitare gli sbalzi di temperatura. Durante l'inverno, l'Atlantico impedisce alle temperature costiere di scendere rapidamente, mentre in estate fa il lavoro contrario: modera il caldo.

A questo si aggiunge la presenza della corrente delle Canarie, una corrente oceanica fredda che scorre lungo la costa nord-occidentale dell'Africa e interessa anche l'arcipelago. La sua influenza fa parte del lavoro per contenere le temperature dell'oceano rispetto a quanto ci si potrebbe aspettare considerando la latitudine.

C’è lo stesso clima a Tenerife, Lanzarote e Gran Canaria?

Anche se parliamo di clima “delle Canarie”, la verità è che le sette isole principali presentano differenze legate alla loro posizione, alla conformazione del territorio e soprattutto all'altitudine. Lanzarote e Fuerteventura, più basse e orientali, sono generalmente più secche e caratterizzate da paesaggi aridi, desertici. 

Tenerife e Gran Canaria, invece, presentano una maggiore varietà climatica proprio grazie ai rilievi. Salendo di quota, le temperature si abbassano e il paesaggio si trasforma completamente.

Il caso più evidente è il Teide: il punto più alto di Tenerife raggiunge i 3.715 metri e presenta condizioni climatiche nettamente diverse da quelle della costa. In inverno, nelle aree più elevate, può persino comparire la neve.

Le Canarie sono una destinazione ideale anche in inverno

Latitudine, oceano, Alisei, correnti marine e conformazione delle isole stesse regalano alle Canarie delle condizioni ideali, perfette per chi cerca temperature miti durante tutto l’anno: mai troppo caldo, mai troppo freddo. Un’eterna primavera, per l’appunto. Una sensazione dovuta anche alla durata delle giornate: trovandosi a una latitudine relativamente bassa, le Canarie hanno variazioni nella durata del giorno meno marcate rispetto all'Europa settentrionale.

Non significa, ovviamente, che il tempo sia sempre perfetto. Non mancheranno le giornate nuvolose e di vento, anzi: soprattutto a Tenerife e Fuerteventura, il vento è una costante. Non mancherà nemmeno la pioggia, anche se si tratta di un evento decisamente meno frequente: anche in questo caso, però, varia molto a seconda della zona. Lanzarote ha circa 19 giorni di pioggia l’anno, similmente a Tenerife sud con i suoi 15: spostandosi a nord della stessa isola, però, arriviamo a 64.